Piratería, patentes informáticas y otros temas

Interesante entrevista a Richard Stallman hecha por estudiantes en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos en Perú.



Vía | lisfera

Humor... y nada más

Agua en Marte

La sonda Mars Reconnaissance Orbiter ha detectado enormes glaciares en Marte.

En la medida en que el agua es un condición imprescindible para la vida, el descubrimiento de grandes reservas de agua congelada en Marte es un signo alentador para los científicos que buscan señales de vida fuera de la Tierra.

Además de su valor científico, estos glaciares podrían ser preciosas fuentes de agua para futuras misiones de exploración del planeta rojo.

Según los datos proporcionados por la sonda, “existen volúmenes de aguas heladas todavía más importantes bajo los depósitos de rocas y sedimentos en el hemisferio norte”.

“El hecho de que los glaciares se sitúen entre las mismas latitudes entre 35 y 60 grados en los dos hemisferios permite pensar que éstos son el resultado de un mecanismo climático”, concluyeron los científicos.

Vía | Novedades Científicas

Entra un número infinito de matemáticos en un bar y...

Entra un número infinito de matemáticos en un bar y el primero pide una cerveza. El segundo pide media cerveza. El tercero pide un cuarto de cerveza… Entonces el camarero dice «¡Idiotas!» y les pone dos cervezas.

P.D.: es un poco malo pero es muy original.

Vía | microsiervos

Obama y Política 2.0

El presidente electo estadounidense Barack Obama, anuncia que semanalmente se dirigirá a la ciudadanía mediante mensajes de video publicados en YouTube.

La decisión de usar YouTube como canal para comunicación frecuente y ágil con los estadounidenses es una más de las iniciativas tecnológicas por las que se ha elogiado a Obama. Entre otras cosas, incorporó mensajería de texto, Facebook y Twitter en su campaña presidencial.

Vía | DiarioTI

Elogios

En un elevado porcentaje de los casos, un elogio es:

• Un intento de manipulación más o menos camuflado.
• Una burla más o menos camuflada.
• Ambos.

(Anónimo)

¿Por qué debemos tener conocimientos científicos?

Robert M. Hazen
Un artículo original de ActionBioscience.org

Vivimos en una era de constantes descubrimientos científicos, en un mundo moldeado por nuevas tecnologías revolucionarias. Tome, por ejemplo, su periódico favorito. Es muy probable que en los próximos días usted vaya a ver un titular sobre el calentamiento global, clonación, fósiles en meteoritos o sobre alimentos creados por la ingeniería genética. Estos y otros artículos que tratan sobre materiales exóticos, avances médicos, evidencia del ADN y nuevas drogas, se refieren a temas que nos afectan directamente. Como consumidor, como profesional de negocios y como ciudadano, usted deberá forjar sus propias opiniones sobre éstos y sobre otros temas científicos críticos si usted espera participar de lleno en la sociedad moderna.

Los temas científicos y tecnológicos dominan cada vez más el diálogo nacional, desde los debates ambientales sobre la desaparición del ozono y sobre la lluvia ácida hasta las amenazas económicas del cambio climático y de las especies invasivas. El poder comprender estos debates se ha hecho tan básico como el poder leer. Todos los ciudadanos deben tener conocimiento científico para poder:

• Apreciar al mundo que nos rodea
• Tomar decisiones personales informadas

Los científicos y los educadores tienen la responsabilidad de darnos a todos los conocimientos de fondo que nos permitan lidiar con los cambios rápidos de hoy y del futuro. ¿Qué es el conocimiento científico? ¿Por qué es importante? ¿Y cómo podemos lograr un nivel adecuado de conocimiento científico en todos los ciudadanos?

¿Qué es el conocimiento científico?

El conocimiento científico es, simplemente, una mezcla de conceptos, historia y filosofía que le permite a uno entender los temas críticos científicos de nuestro tiempo.

• El conocimiento científico no es el lenguaje especializado, esotérico y lleno de palabras técnicas usado por los expertos. Uno no necesita poder sintetizar nuevas drogas para poder apreciar el valor de los avances médicos. Tampoco uno no necesita poder calcular la órbita de la estación espacial para poder entender su papel en la exploración del espacio.

• El conocimiento científico está enraizado en los principios científicos generales y en los conocimientos básicos sobre la ciencia. El ciudadano con conocimiento científico posee suficientes datos y vocabulario como para poder comprender el contexto de las noticias o de los sucesos diarios.

Si usted puede entender temas científicos publicados en revistas y periódicos (es decir, si usted puede comprender artículos sobre la ingeniería genética o el agujero en la capa de ozono con la misma facilidad con que usted comprende los temas de deporte, la política o las artes) entonces usted posee un nivel adecuado de conocimiento científico.

Hay que reconocer que esta definición de conocimiento científico no satisface a todo el mundo. Algunos académicos argumentan que la educación científica debe exponer a los estudiantes al rigor matemático o a un vocabulario complejo. Ellos quisieran que todos experimentaran el sabor de la ciencia “verdadera.” Sin embargo, mis colegas y yo creemos vehemente que aquellos que insisten en que todos debemos entender a la ciencia a un nivel profundo están confundiendo dos aspectos importantes pero diferentes del conocimiento científico. Tal y como lo es en otros campos, “hacer” ciencia es obviamente diferente que “usar” ciencia; y el conocimiento científico trata solamente con este segundo concepto.

Sorprendentemente, el estudio intenso de un campo particular de la ciencia no lo hace a uno tener un conocimiento científico adecuado. De hecho, a menudo quedo sorprendido del grado de poca información que algunos científicos profesionales activos tienen sobre campos fuera de su campo específico de experiencia profesional. Una vez le pregunté a un grupo de veinticuatro físicos y geólogos con doctorados que explicaran la diferencia entre el ADN y el ARN, quizás una de los conceptos más básicos de la biología molecular moderna. Me di cuenta de que solo tres colegas podían darme esa definición; sin embargo, estos tres colegas hacían investigación en áreas donde este conocimiento era de utilidad. Probablemente yo podría encontrarme con resultados igualmente descorazonadores si le pido a un grupo de biólogos que me explique la diferencia entre un semiconductor y un superconductor. La educación de científicos profesionales a menudo está tan limitadamente enfocada como en cualquier otro grupo de profesionales, de manera que los científicos tienen la misma probabilidad de ser ignorantes sobre temas fuera de sus especialidades como cualquier otra persona.

Cuando consideramos lo que es el conocimiento científico adecuado, también es útil reconocer lo que no es. A menudo, el conocimiento científico se confunde con el conocimiento tecnológico, el cual se define como la habilidad de manejar instrumentos de uso diario tales como computadoras (ordenadores) y grabadoras de video. El conocimiento tecnológico es importante en muchas áreas del quehacer de la sociedad moderna, pero es diferente de la definición que yo doy sobre el conocimiento científico.

¿Por qué es importante tener conocimiento científico?

¿Por qué nos debe importar que nuestros ciudadanos posean un conocimiento científico adecuado? ¿Por qué nos debe importar nuestra propia comprensión de la ciencia? Los siguientes razonamientos podrían convencerlo de la importancia del conocimiento científico:

• Provenientes del civismo
• Provenientes de la estética
• Provenientes de la coherencia intelectual

La cívica

El primer argumento, proveniente de la cívica, es el mismo que hemos estado utilizando hasta ahora. Todos nos enfrentamos con temas de interés público en donde la discusión requiere ciertos antecedentes científicos, por lo cual todos deberíamos tener cierto grado de conocimiento científico. Nuestro gobierno democrático, el cual apoya a la educación en ciencias, provee financiamiento a la investigación científica básica, maneja los recursos naturales y protege al ambiente, puede verse frustrado por una ciudadanía ignorante en materias de ciencia. Sin una base electoral informada (y sin una legislatura informada científicamente) muchos de nuestros objetivos nacionales fundamentales no podrían ser realizados.

La estética

Los argumentos de la estética son menos concretos, pero están estrechamente relacionados a los principios que se invocan frecuentemente en favor a la educación liberal. Desde este punto de vista, nuestro mundo opera de acuerdo a unas cuantas leyes naturales generales. Todo lo que uno hace, todo lo que une experimenta desde el momento en que uno se despierta en la mañana hasta que uno se va a la cama en la noche, se conforma a esas leyes de la naturaleza. Nuestra visión científica del universo es extremadamente hermosa y elegante y representa un logro supremo de la civilización humana. Uno puede compartir en la satisfacción intelectual y estética que se gana al apreciar la unidad o relación entre un tarro de agua hirviendo en una hornilla y la marcha lenta de los continentes; entre los colores iridiscentes del ala de una mariposa y el comportamiento de los componentes fundamentales de la materia. Una persona sin conocimiento científico está efectivamente aislada de una parte altamente enriquecedora de la vida, tanto como lo está una persona que no puede leer.

Coherencia intelectual

Finalmente, llegamos al tercer argumento: la idea de la coherencia intelectual. Nuestra sociedad está inextricablemente atada a los descubrimientos de la ciencia, tanto que a menudo estos descubrimientos juegan un papel crucial en el clima intelectual de una era. Por ejemplo, el concepto copernicano del universo heliocéntrico jugó un papel importante en la desaparición del pensar anticuado de la Edad Media, abriendo el campo al Siglo de las Luces o Ilustración. De la misma manera, el descubrimiento del mecanismo de la selección natural por Charles Darwin de inmediato hizo más fácil entender a la naturaleza. Y en este siglo, la labor de Freud y el desarrollo de la mecánica cuántica han hecho que nuestro mundo natural parezca, aunque superficialmente, menos racional. En todos estos casos, el tenor general intelectual de los tiempos (lo que los alemanes llaman el Zeitgeist) fue influenciado por los desarrollos científicos. ¿Cómo esperamos apreciar los profundos hilos subyacentes de la vida intelectual de nuestro tiempo sin comprender la ciencia que va con ellos?

El Dr. Robert M. Hazen es un investigador científico del Carnegie Institute del Laboratorio Geofísico de Washington y Profesor Clarence Robinson de Ciencias de la Tierra en la Universidad de George Mason, en el estado de Virginia, EEUU.

Desarrollan una tecnología que adivina a quién o qué escuchamos

Científicos de la Universidad de Maastricht, en los Países Bajos, han desarrollado una novedosa tecnología que permite averiguar qué y a quién escucha una persona a partir de su actividad cerebral. La combinación de técnicas de registro de neuroimágenes con un procesador data mining ha permitido definir y traducir las huellas neuronales que dejan los sonidos y los tonos de voz en nuestro cerebro. Este descubrimiento permitirá mejorar sistemas computacionales de reconocimiento de hablantes y de discurso.

lee el artículo completo en Tendencias21

El cine y la fotografía digital nunca volverán a ser lo mismo

Hace solo unos días, la firma RED anunció un sistema completo de cámara modular, sensores reemplazables, sistema de lentes intercambiables con Nikon y Canon, capturadores de video en 3D, y hasta un módulo con un sensor de 28 Megapixeles al que llaman el 28k EPIC 617 Mysterium Monstro.

Si amas el cine o la fotografía, o mejor aun, si practicas una o ambas de estas artes, abróchate el cinturón porque estamos justo en el inicio de una nueva revolución en ambos campos, una como nunca antes vista y que permitirá por fin que personas comunes y corrientes tengamos acceso a tecnologías que hace menos de una década costaban millones de dólares.

Sea como sea, la guerra ha empezado, y nada volverá a ser igual. Una revolución que traerá la creación de cine a casa, por lo que pueden apostar a unos años muy productivos en el cine independiente en los próximos años.

Esto solo es una pincelada del artículo completo que puedes leer en Eliax (para mentes curiosas)

Derechos de autor y derecho 'de autor'

Una cosa son los derechos de autor, y otra el derecho 'de autor': dícese de aquellas leyes hechas a medida y por encargo. Tal es la triste situación de nuestra vigente normativa en materia de propiedad intelectual: una ley cosida a remiendos por políticos pusilánimes, incapaces en su torpeza de entender hasta qué punto el traje normativo se le ha quedado pequeño a la nueva sociedad de la información.

La pregunta es bien simple. Imaginemos que tengo un 'software' o un 'hardware' que sólo, única y exclusivamente funciona con un sistema operativo que el fabricante ha dejado de vender. El funcionamiento de mi empresa depende exclusivamente de ese sistema operativo para que determinado software y hardware funcionen. Y se me han roto 3 ordenadores por lo que me he comprado otros 3 nuevos. Me pongo en contacto con el fabricante de dicho sistema operativo y me dice que ya no me lo vende, que me vende una actualización que es mucho mejor pero que a mi empresa no le vale. ¿Es lícito que copie o 'piratee' ese sistema operativo que no me quieren vender? Si no es legal, ¿que hago? ¿Cierro la empresa?

Carlos Sanche Almeida, el "abogado del navegante" de El Mundo.es ha escrito un interesante post al respecto.

La preparación intelectual retrasa el Alzheimer

Un equipo de investigadores de Estados Unidos ha constatado que la preparación intelectual retrasa la aparición de los síntomas del Alzheimer, en personas que presentan daños cerebrales relacionados con esta enfermedad, como las llamadas placas amiloides. Un estudio llevado a cabo durante cinco años con pacientes con Alzheimer, dementes o no, reveló que aquellas personas que habían pasado más años estudiando conservaban sus habilidades cognitivas, a pesar de sufrir las alteraciones cerebrales relacionadas con esta enfermedad. Según los científicos, los resultados de la investigación suponen la constatación de la existencia de la llamada “reserva cognitiva”, una cualidad que aumentaría la flexibilidad del cerebro ante un daño neuropatológico.

Vía | Tendencias21

The Matrix runs on Windows

Un video [en ingles] que parodia la película The Matrix corriendo bajo un "sistema operativo" Windows.

Está muy logrado.

¿Dónde están los paises?

¿Sabrías situar sobre un mapa todos los paises europeos? [inténtalo]

¿Sabrías situar sobre un mapa todos los paises africanos? [inténtalo]

¿Sabrías situar sobre un mapa todos los estados de EE.UU.? [inténtalo]

¿Y las provincias españolas? [inténtalo]

¿Y los principales rios de europa? [inténtalo]

¿Reconocerías el relieve de la penínsual ibérica? [inténtalo]


Todos estos "juegos" educativos interactivos y muchos mas, son una magnífica forma de aprender jugando. Recomendado para todas las edades.

Vía | Xarxa Telematica Educativa de Catalunya

Un "TETRIS" muy especial

99 Bricks es un "Tetris" muy especial, ya que respeta la ley de la gravedad, lo cual añade un aliciente al clásico juego de colocar piezas, porque produce efectos realmente imprevisibles hasta que te acostumbras tras jugar un rato: el objetivo es construir la torre más alta posible, para lo cual la colocación a la "antigua usanza" ayuda pero no hace falta "borrar líneas".

Muy adictivo.

Vía | Microsiervos

Eclipses y auroras

Video explicativo de la formación de los eclipses y de las auroras

Exploradores electrónicos

"Una persona solamente es libre si es dueña de las bases de su propia subsistencia, cuando no tiene obligación alguna de rendir pleitesía a nadie y puede abandonar su red de un modo efectivo si entiende que ya no atiende a las necesidades de su propia felicidad, felicidad que sólo ella misma puede juzgar.

La posibilidad del acceso a la propiedad por cada uno y el desarrollo general del comercio, son pues las bases económicas de cualquier ciudadanía que no consista en una mera representación. Es a esta sencilla verdad a la que llamamos neovenecianismo.

Exploradores Electronicos es una red de mercaderes y emprendedores libres dedicada al propósito de la construcción y experimentación de un espacio propio de ciudadanía libre, constituida sin coherción grupal o estatal alguna y consagrada al desarrollo de un espacio transnacional y desterritorializado en el que profundizar las libertades y derechos que hacen posible una vida plena en comunidades solapadas, pluriárquicas y no cohercitivas."

Hace unos días descubrí a David de Ugarte, su blog, su comunidad de Exploradores Electrónicos y sus interesantes libros ("El poder de las redes" [pdf] y "De las naciones a las redes" [pdf]) devueltos al Dominio Público.

Muy interesante, aunque con una visión... ¿excesívamente liberal?.

Lee sus libros y su blog y juzga.

Kalipedia

Aunque no es una enciclopedia de contenido libre y solo permite su uso de forma personal, Kalipedia, que pertenece al Grupo Santillana, pretende acercar el conocimiento a nivel de educación secundaria, de forma on-line.

Las materias que divulga Kalipedia están divididas en los siguientes temas:
Artes
Ciencias Naturales
Geografía
Historia
Tecnología
Lengua y Literatura
Matemáticas
Pensamiento, Religión y Cultura

Un sitio muy interesante para "recordar" conocimientos fundamentales.

Vía | Diario TI

Relájate con las radios de Jamendo

Me ha llegado vía e-mail esta "nota" de Jamendo y os la traslado:

"Nunca ha sido más fácil escuchar la mejor música Jamendo sin esfuerzo.

Jamendo acaba de lanzar radios exclusivas.

Ya puedes escuchar lo mejor del rock, hip hop, electro, pop, lounge y jazz durante horas sin parar. Pronto habrá más. Sólo tienes que lanzar el botón del reproductor y saltará un mar de música seleccionada con cuidado por el equipo de Jamendo en el que podrás circular, avanzar y retroceder a tu gusto... sólo Jamendo te ofrece tanta libertad.

Por supuesto, también puedes poner las radios en tus favoritos y descargar cualquier canción, en cualquier momento. Las listas de reproducción de las radios se actualizarán regularmente, ¡para que siempre tengas novedades!"

¡¡¡ ... y todo Creative Commons !!!

Yo ya me he "abonado" a las radios de Jamendo siempre que estoy conectado a internet en casa.

Los mejores consejos que alguien podría dar

Aprende Lógica

Aprende Lógica es un interesante sitio, financiado por el Ministerio de Educación, donde, como su título indica, podemos aprender acerca de temas relacionados con la lógica.

Qué encontrarás en Aprende Lógica:

- Conceptos básicos de lógica
- El lenguaje de la lógica
- Tablas de verdad
- Las leyes de la lógica
- El cálculo deductivo

Diferentes actividades y juegos de cada uno de los temas.

Ejercicios para autoevaluar el aprendizaje

Pretenden secuenciar el genoma de 100.000 personas y hacerlo público para fines médicos

El Proyecto Genoma Personal (Personal Genome Project o PGP ), del genetista George Church, es una iniciativa que pretende reunir y colgar en la Red no sólo el genoma, sino también el conjunto de datos fisiológicos de un total de 100.000 voluntarios, con la finalidad de acelerar la investigación médica, prescindiendo de las precauciones por preservar la privacidad de las personas.

Los científicos afirman que cuanta más información genética se encuentre públicamente disponible, más rápidamente se progresará en las investigaciones.

Inicialmente, el proyecto partió con 10 voluntarios, pero cualquiera puede participar.

A cambio de recibir la decodificación gratuita de su ADN, los voluntarios deberán estar de acuerdo con que ésta sea publicada, junto a fotografías, historiales de enfermedades, información sobre alergias y medicamentos, procedencia étnica y otras características denominadas fenotipos.

Vía | Tendencias21
Fuente | International Herald Tribune

¿Y si no tuviéramos luna?

Video explicativo de unos 45 minutos de duración (dividido en 5 partes) acerca de las teorías de por qué tenemos luna y qué pasaría si no la tuviéramos.

[1] ¿Y si no tuviéramos luna?.



[2] ¿Y si no tuviéramos luna?



[3] ¿Y si no tuviéramos luna?



[4] ¿Y si no tuviéramos luna?



[5] ¿Y si no tuviéramos luna?


Vía | Discovery Chanel