Midiendo el Universo

¿Cómo podemos saber...

... la distancia de las estrellas?
... la composición de las estrellas?
... el diámetro de nuestro planeta?
... la edad del Universo?
... que el Universo se expande?

REDES es un programa de divulgación científica que presenta Eduard Punset que se emite en la madrugada del domingo al lunes sobre la 1:15 en La 2 de TVE, y desde el pasado lunes 21 comienza a emitir nuevos programas (no repetidos).

A continuación dejo un acceso a los 7 videos (YouTube) que componen el programa (repetido) del 24 de marzo de 2008 en el que contestan a estas y otras preguntas relacionadas.

1/7 Redes: Midiendo el Universo

2/7 Redes: Midiendo el Universo

3/7 Redes: Midiendo el Universo

4/7 Redes: Midiendo el Universo

5/7 Redes: Midiendo el Universo

6/7 Redes: Midiendo el Universo

7/7 Redes: Midiendo el Universo

Espermatozoides y óvulos

Un grupo de investigadores internacionales del Hinxton Group, ha asegurado que en unos cinco años se podrían modificar las células normales del cuerpo humano (células somáticas) para convertirlas en gametos (espermatozoides u óvulos).

Teóricamente, esto permitiría obtener óvulos y espermatozoides de una misma persona, con el debate ético que esto podría ocasionar, pues un embrión fecundado a partir de ellos tendría como padre y madre a la misma persona. Y por supuesto, la creación de embriones cuyos padres fuesen del mismo sexo. Aunque lo más importante es que permitiría procrear a multitud de parejas que, cada vez más (entre el 15 y el 20 por ciento), por una u otra razón, tienen problemas de infertilidad.

Fuente | adn.es

El árbol más alto, el árbol más longevo y el animal más longevo

Hyperion, descubierto en la costa norte de California, puede ser el árbol mas alto del planeta, con una altura de 115 metros.

Una conífera descubierta en Suecia puede ser el árbol vivo más longevo del planeta, con una edad de unos 9550 años.

Una almeja descubierta en la costa de Islandia puede ser el animal más longevo del planeta, con una edad de unos 410 años.

Fractales

Según la Wikipedia, un fractal es un objeto semi geométrico cuya estructura básica, fragmentada o irregular, se repite a diferentes escalas.

Es decir, si nos fijamos en una porción cualquiera de un objeto fractal, notaremos que tal sección resulta ser una réplica a menor escala de la figura principal.

El Universo está repleto de fractales, desde las galaxias hasta los atomos, pasando por las estructuras de los astros, y ya en en nuestro planteta, montañas, costas marinas, árboles, hojas, plantas, y ya en nosotros mismos, incluso nuestras neuronas; también en el cielo en forma de nubes y turbulencias.

En Wikimedia Commons también se puede ver un buen repertorio de fractales.

Los fractales no sólo son bellas figuras sino también sirven para describir comportamientos, por ejemplo el tráfico de datos a través de Internet es de tipo fractal.

En Dark Roasted Blend hay una recopilación de espectaculares posters fractales de Nicholas Rougeux, Cory Ench, Joe Clark y otros autores.

Aquí dejo 3 bellas muestras.


"Suspension" by Cory Ench


"Birthing" by Joe Clark


"Magic Tree" by Paul Gehret

10 "conquistas imposibles" para la ciencia

¿Qué es verdaderamente imposible?
A continuación se exponen 10 paradigmas que se pensaba que eran imposibles científicamente. Algunos fueron desmentidos hace siglos, pero otros han comenzado a entrar en el reino de la posibilidad recientemente.

1. Analizar las estrellas

En 1842, el filósofo Auguste Comte dijo respecto de las estrellas: "Nunca podremos aprender su constitución interna, ni, en lo que respecta a algunas de ellos, cómo se absorbe el calor por su atmósfera."
Irónicamente, a principios de ese mismo siglo, William Hyde Wollaston y Joseph von Fraunhofer de forma independiente descubrieron que en el espectro del Sol figura un gran número de líneas oscuras, que luego, en 1859 estas han demostrado ser las líneas de absorción atómica. Cada elemento químico presente en el Sol podría ser identificados mediante el análisis de este patrón de líneas, lo que permite descubrir de lo que está compuesta una estrella.

2. Llegada de meteoritos desde el espacio

Durante todo el Renacimiento y el temprano desarrollo de la ciencia moderna, los astrónomos se negaron a aceptar la existencia de los meteoritos. La idea de que podían caer piedras desde el espacio se considera supersticiosa y herética.
No fue hasta 1794 que Ernst Chladni, un físico conocido principalmente por su trabajo en las vibraciones y acústica, publicó un libro en el que sostuvo que los meteoritos procedían del espacio exterior. El trabajo fue motivado por una "caída de piedras" en 1790 en Barbotan, Francia, presenciado por tres centenares de personas.

3. Más pesados que el aire

Gran número de científicos e ingenieros en el período previo a los hermanos Wright dijeron que "es imposible el vuelo con máquinas mas pesadas que el aire".
La realidad acabó siendo bien distinta.

4. Vuelo espacial

La idea de que un día podamos enviar cualquier objeto al espacio, por no hablar de poner hombres en órbita, durante mucho tiempo fue considerado como absurdo.
El escepticismo estaba bien fundado, ya que no se disponía de la tecnología adecuada.

5. Aprovechamiento de la energía nuclear

El 29 de diciembre de 1934, Albert Einstein fue citado en el Pittsburgh Post-Gazette, y dijo, "No hay la más mínima indicación de que [la energía nuclear] pueda obtenerse; ello significaría que el átomo tendría que ser destruido a voluntad."
En esta ocasión Albert Einstein fue el escéptico, sin embargo fue superado por los acontecimientos posteriores.

6. Superconductores cálidos

Se trata de un extraño caso: un fenómeno que puede ser observado y medido, pero no debería ser el problema. De acuerdo a los mejores teorías de la superconductividad, el fenómeno de la superconductividad no debe ser posible a temperaturas superiores a 30 Kelvin.
Los superconductores - materiales que conducen la electricidad sin resistencia - fueron descubiertos por primera vez en 1911. Para ver el efecto, un material que normalmente tiene que ser enfriado hasta llegar a unos pocos grados del cero absoluto.
Y, sin embargo, se ha descubierto que algunos superconductores trabajan perfectamente a 77 K.

7. Agujeros negros

Las personas que piensan de los agujeros negros como una idea futurista se sorprenderan al saber que el concepto básico fue inicialmente planteado en 1783, en una carta del geólogo John Michell.
Sin embargo, desde entonces y durante todo el siglo 19 la idea fue rechazada. Esto se debía a que los físicos pensaban acerca de la luz como una onda en el éter, que no tiene masa, y, por tanto, es inmune a la gravedad.
No fue hasta que Einstein publicó su teoría de la relatividad general en 1915 que este punto de vista tuvo que ser revisado en serio. Una de las principales predicciones de la teoría de Einstein es que los rayos de luz eran desviados por la gravedad. Quizás el debate no ha sido del todo resuelto, sin embargo.

8. La creación de campos de fuerza

Este clásico de la ciencia ficción pasó de la especulación salvaje a la realidad verificable en 1995 con la invención de la "pantalla de plasma".
Concebido por Ady Hershcovitch del Laboratorio Nacional de Brookhaven, la pantalla de plasma utiliza un campo magnético para cubrir una pequeña región del espacio con el plasma o gas ionizado.
La pantalla de plasma tiene la mayoría de las propiedades que se asocian con los campos de fuerza.

9. Invisibilidad

La invisibilidad es otro elemento básico de la ciencia-ficción.
No hay nada en las leyes de la física que permita decir que la invisibilidad es imposible.
En los últimos años se ha producido una serie de informes relativos a experimentos con mantos de invisibilidad. Estos dispositivos se basan en metamateriales para guiar la luz alrededor de los objetos. El primero de ellos sólo trabajaban en objetos microscópicos, y con microondas.
Se estimó que la modificación del diseño de la luz visible podría resultar muy difícil, pero, de hecho, se hizo un año más tarde - aunque sea sólo en dos dimensiones y en una escala de micrómetros. Los retos de ingeniería que participan en la construcción de un manto práctico de invisibilidad siguen siendo enormes.

10. Teletransporte

Esta es una palabra con una larga historia y más bien dudosa. Fue acuñado por el escritor paranormalist Charles Fort en su libro Lo! Y posteriormente fue incautada por legiones de escritores de ciencia ficción; más famosa como el "transportista" en Star Trek.
A pesar de su origen fantástico, los físicos han alcanzado una especie de teletransporte gracias a un extraño fenómeno llamado entrelazamiento cuántico. Las partículas se comportan de forma entrelazada si están vinculados entre sí no importa cuán amplia sea la distancia entre ellas. Si, por ejemplo, solo con que cambie el "spin" de uno de electrones atrapados, la vuelta de su gemelo cambiará también.
Más recientemente, la idea de una alternativa, llamada "teleportación clásica", se propuso para hacer desaparecer efectívamente un haz de átomos rubidium en un lugar y reaparecer en otra parte. Este método no se valdría de particulas entrelazadas, pero se transmite toda la información acerca de estos átomos a través de un cable de fibra óptica, de manera que puedan ser "reconstruido" en otro lugar.

Vía | NewScientistTech | Digg

La Tierra en crisis

"El calentamiento global del planeta ha sumido en una crisis, y la industria de los combustibles fósiles está tratando de ocultar la magnitud del problema a la opinión pública", dice James Hansen, científico y director del Instituto Goddard de la NASA para Estudios Espaciales.

Parece ser que, si las emisiones de CO2 hacia la atmosférica superan las 350 ppm (partes por millon atmosférico), llevarán a la humanidad al desastre.

James Hansen fue uno de los primeros en alertar del peligro que suponía el cambio climático para la Tierra, hace varias décadas.

Hensen y su equipo llevan años estudiando la subida del nivel del mar y el calentamiento en los polos. Al principio utilizó como referencia los 450 ppm porque es el nivel de CO2 que había en la atmósfera en la época prehistórica, cuando empezó la Edad de Hielo. Ahora creen que a ese nivel, dadas las condiciones actuales de la Tierra, los polos se derretirían por completo, haciendo subir el nivel del mar unos 75 metros y llevando a la humanidad al desastre.

En cuanto a las soluciones, Hansen dice que “alcanzar los 350 ppm sólo es posible si dejamos de utilizar combustibles fósiles”. Sin embargo, el objetivo de la Unión Europea, que es el más estricto en este sentido, sólo establece reducir las emisiones hasta alcanzar una cuota de 550 ppm. Una cuota de 350 ppm parece, por tanto, completamente ilusoria en términos políticos y diplomáticos.

La única esperanza, según Hansen, es que los combustibles se acaben antes de lo esperado, lo que obligaría a la humanidad a encontrar una fuente de energía alternativa.

Fuentes | physorg, The register
Vía | The Inquirer

La tetera

Sistema solar interactivo

Desde nuestro pequeño planeta siempre hemos mirado la inmensidad cósmica desde hace miles de años. Los antiguos astrónomos observaron los puntos de luz que parecían moverse entre las estrellas. Llamaron a estos objetos "planetas", cuyo significado era "vagabundos" y después los nombraron Júpiter romano, rey de los dioses; Marte, el dios de la guerra; Mercurio, mensajero de los dioses; Venus, los dioses del amor y belleza, y Saturno, padre de Júpiter y dios de la agricultura. También observaron los cometas con sus chispeantes colas, y las estelas de los meteoritos que parecían caer del cielo.

Aunque es imprescindible defenderse en la lectura del inglés, National Geographic tiene una interesante página donde se puede interactuar y aprender mucho acerca de nuestro sistema solar.

La ciencia libera; la ignorancia ata

El director del Grupo de Ciencias Planetarias de la UPV (Agustín Sánchez Lavega) lamenta el desinterés público por la investigación «en una sociedad que hace un uso continuo de la ciencia y la tecnología»


Entrevista a Sánchez Lavega realizada el 3 de marzo de 2008 en Punto Radio por la directora de 'Protagonistas', Almudena Cacho, el periodista de Informativos Javier San Martín y el redactor de EL CORREO Luis Alfonso Gámez.


P.R.: Hasta ahora, no se ha hablado de ciencia en la campaña electoral.

S.L.: No, y creo que debería ser uno de los puntos fuertes porque todo el mundo sabe que las sociedades avanzadas dependen de la ciencia. Nuestro país ha avanzado mucho en investigación en los últimos años. Desde que murió Franco en 1975, se ha pasado de invertir el 0,4% del PIB en I+D a destinar el 1,1%. Pero todavía estamos muy lejos de la media de la UE, el 1,8%. En su último número, 'Nature' dedica una editorial a la ciencia española y dice que, si el PSOE sigue en el poder, se llegará en el 2012 al 2% del PIB, lo que estaría por encima de la media europea.

P.R.: ¿Estará 'Nature' haciendo campaña para el PSOE?

S.L.: Je, je, je... Quizás, quizás. Pero el dato está ahí.

P.R.: En EE UU, los candidatos presidenciales hablan de ciencia y los investigadores están pidiendo ahora un debate público sobre ciencia entre los aspirantes a la Casa Blanca. ¿Por qué ustedes no hacen en España lo propio?

S.L.: Los científicos pecamos de no saber comunicar lo que hacemos y, por eso, no conseguimos que la ciencia entre en los programas electorales con peso. Tendemos a quedarnos en el laboratorio y, con tal de seguir investigando, recibir las subvenciones...

P.R.: Pero, si el ciudadano no entiende la trascendencia de la ciencia para su bienestar, ¿ese dinero no podría acabar dedicándose a otra cosa?

S.L.: Sí. Existe ese riesgo. Más de una vez he oído comentar que quizá no haga falta dar tanto dinero para, sobre todo, investigación básica, ésa cuyos resultados no se ven rápidamente. Nuestro referente tiene que ser la UE: España no puede quedarse debajo del 2% de inversión en I+D.

P.R.: Después de que 2007 fuera el Año de la Ciencia, ¿hemos vuelto a la situación de 2006 o ha habido un cambio para mejor?

S.L.: Es posible que haya habido nuevas vocaciones. Algo habrá quedado y será mejor que nada, aunque seguramente insuficiente.

P.R.: ¿Cómo se explica que el Gran Bilbao, que debe tanto a la ciencia y tecnología, carezca de un centro de divulgación científica?

S.L.: No lo entiendo. Ha habido intentos y he participado en algunos, pero normalmente las cosas han ido por otro camino. Cuando se hizo la gran inversión del Guggenheim, los proyectos de un museo de la ciencia en Bilbao se diluyeron. Hay que tener en cuenta, además, que a los que hacemos ciencia a diario nos cuesta mucho sacar tiempo para la divulgación.

P.R.: Habrá personas que se pregunten para qué les sirve la investigación del Cosmos cuando lo que necesitan es dinero para cuidar a su madre enferma en casa.

S.L.: Nuestra sociedad hace un uso continuo de la ciencia y la tecnología. Seguramente quien piensa así está utilizando el móvil, el GPS... Son muestras de la ciencia aplicada, en cuyo origen está la ciencia básica. Voy a poner un ejemplo. Cuando se descubrió el láser, se pensó que era una curiosidad científica. Hoy en día, se emplea en cirugía, en el estudio de materiales... La ciencia básica siempre acaba derivando en aplicaciones. Además, la ciencia es conocimiento, nos aleja de los dogmas religiosos, que hasta hace muy poco eran la interpretación del mundo. Yo, con 16 años, seguía pensando que Adán y Eva habían existido.

P.R.: Recientemente, la UPV destacaba que por cada euro invertido en ciencia, la Universidad devuelve a la sociedad 2,4.

S.L.: Es un buen ejemplo. Sería muy difícil vivir sin el progreso científico de los últimos años. Creo que todos sabemos que no podemos prescindir de las mejoras tecnológicas de que disfrutamos en casa, en el coche... No sabemos cómo funciona la televisión o un frigorífico, pero la ciencia está ahí.

P.R.: ¿Qué pasaría si durante un día la ciencia y sus frutos desaparecieran, si viviéramos un día sin ciencia?

S.L.: No hay más que retroceder 500 años, a tiempos anteriores a Galileo, cuando no estaba desarrollado el método científico, y ver el oscurantismo en el que se movían las sociedades medievales europeas. Se creía que todo había ocurrido como se dice en la Biblia. La ciencia avanza y aplasta los dogmas. El conocimiento que la ciencia aporta libera al ser humano de muchas ataduras. La ciencia, el conocimiento, libera; la ignorancia ata.

El origen de los Maremotos y Tsunamis

Una investigadora del CSIC estudia el origen de los terremotos en el mayor buque oceanográfico de perforación del mundo.

► El equipo ha realizado sondeos en la zona de contacto de dos placas tectónicas en el Pacífico, donde se esperan terremotos de magnitud superior a 8 en los próximos 30 años

► Han descubierto que, al contrario de lo que se asumía, el empuje que genera la convergencia de placas en la zona no es uniforme

Madrid, 5 de marzo, 2008

La investigadora del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) María José Jurado ha participado en la primera expedición internacional a bordo del Chikyu (Tierra, en japonés), el mayor y más sofisticado buque oceanográfico del mundo. El equipo ha estudiado, mediante prospecciones en el subsuelo marino, los mecanismos generadores de terremotos y tsunamis, así como la historia climática del planeta.

En la primera fase del proyecto NantroSEIZE, de septiembre de 2007 a febrero de 2008, el equipo internacional ha realizado el reconocimiento más completo que se ha hecho nunca de una zona sismogénica, la fosa de Nankai. En esta zona de convergencia de dos placas tectónicas, a unos 100 kilómetros de la costa este de Japón, se esperan terremotos de magnitud superior a 8 en los próximos 30 años (escala de intensidad de Richter).

La única participación española en la primera expedición NantroSEIZE, cuyo coste diario ha sido de unos 260.000 euros, ha sido la de la investigadora del CSIC. Jurado explica los fundamentos del proyecto: “El objetivo final es conocer los procesos que dan lugar a terremotos devastadores, como los de la zona estudiada, y poder observarlos in situ y en tiempo real allí donde se
generan”.

El proyecto NantroSEIZE forma parte del Programa Integrado de Perforación Oceánica (IODP, por sus siglas en inglés), integrado por 21 países: Japón, EEUU, China, Corea del Sur y los países del Consorcio Europeo para Investigación Oceánica (ECORD), entre otros. España participa a través del Ministerio de Educación y Ciencia.

“El proyecto continuará hasta 2012, con el objetivo de perforar hasta 6 kilómetros por debajo del fondo del mar, en el límite de las placas donde se originan grandes terremotos. En otras expediciones del proyecto se obtendrán muestras de las rocas y fluidos de la zona de falla, además de monitorizar y observar directamente los procesos ligados a la génesis del próximo gran terremoto. Para la observación directa de la actividad sísmica se instalarán observatorios permanentes que permitirán seguir los terremotos en tiempo real”, detalla Jurado.

AVANCE DE RESULTADOS

La expedición inaugural NantroSEIZE, en la que participaron 16 investigadores de seis países diferentes, del 21 de septiembre al 16 de noviembre de 2007, se desarrolló en las aguas profundas de la fosa de Nankai, donde se realizaron cinco sondeos, en localizaciones situadas desde 1.970 metros a 3.830 metros desde el nivel del mar. Estos sondeos perforaron el subsuelo oceánico entre 400 y 1.401 metros.

En uno de los sondeos, los investigadores identificaron, con imágenes orientadas de microrresistividad y otras técnicas de testificación geofísica avanzada, abundantes depósitos de hidratos de gas (metano), entre 220 y 400 metros por debajo del fondo del mar. “La información registrada permite la caracterización geológica y petrofísica de los materiales atravesados, así
como estudiar su potencial de recursos económicos y evitar futuros riesgos inherentes a la presencia de gas en el subsuelo”, subraya Jurado.

El equipo también descubrió en la fosa de Nankai un cambio en la orientación de los esfuerzos tectónicos (la fuerza a la que se ven sometidos los materiales geológicos en la Tierra), que no se conocía con anterioridad. El empuje que genera la convergencia de placas, al contrario de lo que se asumía, presenta variaciones en la zona de estudio. Para la investigadora del CSIC, “este
hallazgo dibuja una situación más compleja de lo que pensábamos, y estamos intentando interpretarla con la investigación en curso. El modelo de distribución de esfuerzos tectónicos resulta fundamental para entender los mecanismos de génesis de los terremotos”.

En la segunda fase de las expediciones, el Chikyu explorará una zona de la falla principal que se encuentra entre 3 y 3,5 kilómetros bajo el suelo marino, lo que constituirá un hito en la historia de la perforación científica de los océanos.

El reto científico y tecnológico de la tercera fase es perforar a través de los límites de las placas hasta alcanzar la zona de subducción, a entre 5,5 y 6 kilómetros de profundidad. En ese momento se comenzará con la monitorización, durante dos años, que concluirá con la instalación de equipos permanentes de observación, en la cuarta fase, en 2012.

EL BUQUE CHIKYU

El buque de perforación Chikyu, con 210 metros de eslora y 38 de manga, está equipado para hacer perforaciones con una profundidad de hasta 10 kilómetros bajo el nivel del mar, y cuenta con una tecnología que permite perforar de forma segura hasta 7 kilómetros en el subsuelo marino. “Se trata del primer buque oceanográfico equipado con riser, un sistema que permitirá
perforar de forma más segura y alcanzar profundidades tres veces mayores que lo conseguido por cualquier otro buque de perforación”, amplía la investigadora del CSIC.

LA FOSA DE NANKAI

La fosa de Nankai está ubicada en una zona de subducción donde la placa del Pacífico se ‘hunde’ y desliza a una velocidad de unos cuatro centímetros por año por debajo de la placa euroasiática: esta área es conocida como la zona de la placa de las Filipinas. Hay áreas en las que, al no darse el
deslizamiento de las placas, se produce un aumento de presión. Una de estas zonas sismogénicas, de unos 100 kilómetros en la fosa de Nankai, dio lugar a terremotos en los años 1944 y 1946 de magnitud superior a 8 en la escala de Richter. En cada uno de ellos murieron más de 1.300 personas. En esta zona de solapamiento de placas se origina el 90% de los terremotos que sufre
Japón, un país que registra el 20% de los superiores a 6 grados en la escala Richter.

Fuente: CSIC

Las 10 mejores imágenes tomadas por el Hubble

Como el título dice, en la lista de éste artículo se encuentran las diez mejores imágenes tomadas en la historia, por el telescopio espacial. Hubble ha estado operando desde 1990, y ahora, después de servir por casi 20 años, es hora de enumerar las mejores imágenes tomadas por él.

Número 10: Galaxia Espiral M74 (Hubble)

Imágen de Hubble’s del M74, también llamada como NGC 628, es una galaxia espiral perfectamente formada. M74 está situada a 32 millones de años luz en dirección a la constelación de piscis. Se ha estimado que hay cerca de 100 mil millones estrellas en M74.

Número 9: 2 Galaxias Arp 87

Estas dos galaxias realizan una danza intrincada en ésta gran imágen de Hubble. Las galaxias, contienen una cantidad enorme de estrellas. Es asombroso pensar lo gigantesco de éste fenómeno. Éste par de la galaxias, también conocidas como Arp 87, están situadas en la constelación de leo, aproximadamente a 300 millones de años luz de distancia de la tierra.

Número 8: El Cometa P/Shoemaker-Levy 9 Bombardea Júpiter

Ésta imágen de Hubble muestra el cometa estrellándose en la superficie del gigantesco Júpiter. Como sabemos, el impacto de un cometa podría destruir la vida en la tierra. Ésta imágen entonces, nos da una pista del tamaño impresionante de Júpiter. Ésta imágen de Hubble es importante porque ésta era para nosotros la primera vez que pudimos observar en tiempo real, dos objetos el chocar en espacio.

Número 7: Firestorm el nacimiento de una estrella en la galaxia NGC 604

La imágen de Hubble de NGC 604 es probablemente una de las imágenes más hermosas del espacio. Ésta región masiva de estrella en nacimiento es comparable a la nebulosa M42 de Orion, pero es mucho más grande. Hay aproximadamente 200 estrellas azules brillantes dentro de una nube de gases que brillan intensamente. La nebulosa es de cerca de 1.300 años luz de grande y es casi 100 veces el tamaño de la nebulosa de Orion.

Número 6: Saturno

Saturno es el sexto planeta del sol y el segundo planeta más grande del Sistema Solar. Saturno ha sido siempre un objeto interesante y muy fotografiado debido a sus hermosos anillos. Ésta imágen de Hubble es tan aguda y buena que Saturno casi parece un juguete. Éste planeta es definitivamente mi planeta preferido.

Número 5: Ecos Ligeros De la Estrella Supergiant Roja V838 Monocerotis

Monocerotis es una estrella variable en la constelación Monoceros, cerca de 20.000 años ligeros del telescopio de Hubble, en el cual fotografió éste arrebato importante de una estrella que era entendida inicialmente como erupción de la Nova. La razón del arrebato no se ha entendido todavía, pero varias teorías se han definido ya, por ejemplo una erupción relacionada con los procesos de muerte estelares y una fusión de una estrella binaria o de planetas.

Número 4: Pilares del gas en la nebulosa del águila (M16)

Son estos corales submarinos? No, son oscuras columnas de gas y polvo de hidrógeno interestelar. Son las incubadoras, lugares dónde se llevan las estrellas nuevas. Son parte del “Eagle Nebula”, también llamado M16. Los majestuosos pilares son hermosos con todas sus formas y sombras. Ésta imágen es absolutamente imponente e impresionante.

Número 3: Un mosaico gigante de Hubble de la nebulosa de cangrejo

La nebulosa de cangrejo, uno de mis objetos preferidos del cielo de la noche, aquí es fotografiada por el telescopio de Hubble. Ésta nebulosa de 6 años luz de ancha, es un remanente que se amplía de una explosión de una supernova. Con todos sus colores y líneas agudas, la imágen es definitivamente una de las mejores imágenes de Hubble de toda la historia.

Número 2: La Galaxia del Sombrero (M104)

Uno de los objetos más fotografiados del cielo es la galaxia del sombrero (M104). Ésta galaxia muy hermosa, pareciendo un sombrero o un disco, es como hecho para fotografiar. La galaxia photogenic del sombrero es fotografiada por el telescopio de Hubble. El resultado es imágen muy aguda con luces y colores fabulosos.

Número 1: Galaxias en el espacio ultra profundo de Hubble

¿Cómo definirías cuál es la imágen de Hubble número uno? Diría que la imágen de Hubble del número uno debe ser una de las imágenes más importantes del espacio tomadas de siempre y debe también ser fabulosa desde el punto de vista artístico. No hay dudas, la imágen de Hubble número uno es ésta imágen ultra profunda del espacio en la cual podemos ver un número enorme de galaxias.

Fuente: homeboyastronomy.com

El ojo mentiroso

Este es un clásico entre las ilusiones ópticas.

La subjetividad del ojo humano deja constancia de su "incompetencia técnica"

Aunque no lo parezca, objetívamente, las casillas A y B tienen el mismo color de fondo.

Virus en 3D

Los virus son agentes infecciosos sub-microscópicos que necesitan otras células para reproducirse. De hecho, algunos científicos afirman que los virus no son seres vivos, ya que no cumplen los criterios de la definición de la vida, porque no tienen las células; pero tienen genes y la evolución por selección natural. Aún así, pueden ser muy perjudiciales para nosotros, por lo que el estudio y entendimiento de ellos es un deber.

Ahora, un equipo de investigadores de la Universidad de Purdue han logrado imágenes de un virus en detalle dos veces mayor que anteriormente se habían logrado. Wen Jiang, profesora asistente de ciencias biológicas en Purdue, dirigió un equipo de investigación que fue capaz de capturar una imagen tridimensional de un virus a una resolución de 4,5 angstroms, utilizando la nueva técnica de una sola partícula criomicroscopía electrónica. Para acerse una idea, un alfiler tiene un diámetro de unos pocos millones de angstroms.

"Este es uno de los primeros proyectos para perfeccionar la técnica hasta el punto de acercarse al nivel de resolución atómica", dijo Jiang, quien también es miembro de Purdue estructurales de la biología del grupo. "Esto rompe un umbral y nos permite ver ahora un nuevo nivel de detalle en la estructura. Esta es la resolución más alta jamás lograda por un organismo vivo de este tamaño. "

"Si entendemos el sistema y la forma en que las partículas del virus ensamblan y la forma en que infectan las células, mejorará en gran medida nuestra capacidad para diseñar un tratamiento", dijo Jiang. "La estructura biológica cubre la ciencia básica y proporciona información que ayuda a los que trabajan en los aspectos clínicos."

El equipo obtuvo un mapa tridimensional de la proteína de la concha epsilon15 bacteriófago, un virus que infecta a las bacterias, es, de hecho, una de las más abundantes formas de vida en la Tierra. Tienen planes de ir más alla, y refinar este proceso para mejorar la capacidad de la técnica y para el análisis de más especies de virus.

Fuente: zme science
(perdón por los posibles errores de la traducción literal de la fuente)

Excelente recurso para estudiantes de química

La tabla periódica de los elementos es un recurso imprescindible para todo estudioso de las ciencias químicas.

Aquí teneis una curiosa tabla periódica, la cual hace uso de una forma muy eficiente del clásico recurso de la wikipedia.

Concienciación, concienciación, concienciación...

Los avances de la ciencia, junto al paradigma tecnológico actual y futuro deben hacernos recapacitar para llegar a concienciarnos de la necesidad constante de la defensa del Procomún.

Libro explicativo "laboratorio del procomún - nuevos equilibrios, otros patrimonios" por Antonio Lafuente

El CSIC quiere concienciarnos mediante este vídeo.